Đông chí, còn được gọi là Hạ chí Nichinan, Lễ hội mùa đông, và Á Sui, mang hai ý nghĩa về tự nhiên và con người. Nó không chỉ là một thuật ngữ quan trọng trong hai mươi - bốn thuật ngữ mặt trời, mà còn là một lễ hội thờ cúng tổ tiên truyền thống ở Trung Quốc. Đông chí là một trong bốn giờ và tám tết. Nó được coi như một lễ hội mùa đông lớn. Người xưa có câu “Đông chí to bằng cả năm”. Phong tục của ngày đông chí có sự khác biệt về nội dung hoặc chi tiết do các vùng miền khác nhau. Ở miền nam Trung Quốc có tục thờ cúng tổ tiên và đãi tiệc trong ngày đông chí. Ở miền bắc Trung Quốc, có phong tục ăn bánh bao vào mỗi ngày đông chí.
Đông chí là kỳ mặt trời thứ 22 trong "Hai mươi - Bốn kỳ mặt trời", với các ngón tay, kinh độ màu vàng của mặt trời đạt 270 độ và lễ hội được tổ chức vào ngày 21-23 tháng 12 theo lịch Gregory mỗi năm. Đông chí là cực nam của mặt trời trực tiếp. Mặt trời chiếu thẳng vào chí tuyến vào ngày Đông chí. Mặt trời nghiêng nhất về phía bắc bán cầu và độ cao của mặt trời là nhỏ nhất. Đây là ngày có ngày ngắn nhất và đêm dài nhất ở tất cả các khu vực của Bắc bán cầu. Ngày đông chí cũng là bước ngoặt để mặt trời chiếu thẳng vào phương bắc. Sau ngày này, nó sẽ quay trở lại. Mặt trời trực tiếp bắt đầu di chuyển theo hướng bắc từ chí tuyến (23 độ 26'S), và bán cầu bắc (đất nước của tôi nằm ở bán cầu bắc) ánh sáng ban ngày sẽ tăng lên từng ngày.
Vào ngày đông chí, mặc dù mặt trời thấp và ngày ngắn, nhưng về mặt khí tượng, nhiệt độ của ngày đông chí không phải là thấp nhất. Trên thực tế, do vẫn còn "tích tụ nhiệt" trên bề mặt, nên trước ngày đông chí thường không lạnh lắm, và đợt rét đậm thực sự là sau ngày đông chí. Do sự chênh lệch lớn về khí hậu của các vùng khác nhau trên đất nước ta, mùa đông có ý nghĩa khí hậu rõ ràng là muộn đối với hầu hết các vùng của nước ta. Ngày Đông chí đánh dấu mùa lạnh sắp xảy ra, người đời bắt đầu “đếm chín” để tính tiết trời rét (dân gian có câu: “Hạ chí tam canh nhập hạ, đông chí trùng với Ren tính chín) .